El paro de los mayores de 55 años supera por primera vez al del grupo central y marca un cambio histórico en el mercado laboral

El desempleo entre los mayores de 55 años ha superado por primera vez en España al registrado en la franja de 25 a 54 años. La tasa de paro sénior alcanzó el 9,8 % en 2025, frente al 9,4 % del grupo intermedio, según un informe elaborado por la Fundación BBVA y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) a partir de microdatos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE.

El estudio constata un giro significativo en una tendencia histórica: durante décadas, los trabajadores de mayor edad habían mantenido tasas de desempleo más bajas que el resto de la población activa. Sin embargo, el análisis señala un deterioro “muy sustancial” de su situación relativa en las últimas décadas.

El informe distingue entre quienes han logrado mantener trayectorias laborales continuadas y aquellos que, a partir de los 55 años, pierden su empleo, se incorporan por primera vez al mercado laboral o regresan tras periodos de inactividad. Este segundo grupo concentra las mayores dificultades de inserción y los niveles más altos de precariedad.

Los datos muestran que los desempleados sénior tienen más obstáculos para encontrar trabajo y, cuando lo consiguen, suelen hacerlo en peores condiciones que los trabajadores más jóvenes en situaciones similares. La duración del desempleo es uno de los factores más determinantes: el 57,9 % de los parados de 55 o más años se encuentra en paro de larga duración, frente al 36,1 % del grupo de 25 a 54 años y el 17,8 % de los jóvenes de entre 16 y 24 años.

La reincorporación al empleo tampoco garantiza estabilidad. Entre los asalariados mayores de 55 años con menos de un año de antigüedad, el 52,6 % tiene contratos temporales, el 10 % de muy corta duración y el 4,5 % corresponde a contratos fijos discontinuos. En contraste, la temporalidad se reduce al 2 % entre quienes acumulan más de 25 años en la misma empresa.

El informe también refleja una menor cualificación en los nuevos empleos sénior. Solo el 15,6 % accede a puestos de alta cualificación, mientras que casi un 30 % se concentra en ocupaciones elementales, porcentajes peores que los registrados entre trabajadores más jóvenes recién incorporados.

En el ámbito salarial, aunque la ganancia media anual de los mayores de 55 años es superior a la del conjunto de trabajadores, la situación se invierte entre quienes regresan al mercado laboral. Los sénior con menos de un año de antigüedad perciben salarios ligeramente inferiores a los de los trabajadores de 25 a 54 años en la misma situación, muy lejos de los ingresos asociados a carreras laborales largas y estables.

El estudio subraya el papel de la formación como factor clave para mejorar la empleabilidad. Entre los mayores con estudios superiores, la tasa de paro se reduce al 5,4 %, aumentan las probabilidades de acceder a empleos más estables y cualificados y los salarios medios se elevan. No obstante, el informe advierte de que la formación, por sí sola, no garantiza empleo ni calidad laboral.

En un contexto de envejecimiento demográfico y presión sobre el sistema de pensiones, los autores del informe apuntan a la necesidad de reforzar la formación continua, combatir la discriminación por edad y fomentar una mayor inversión empresarial en el talento sénior. El aumento del paro entre los mayores de 55 años, concluye el estudio, evidencia un reto estructural para el mercado laboral español y la urgencia de políticas activas específicas para este colectivo.