Mikel Merino marca en el 90+1 y España elimina a Portugal (0-1) para meterse en cuartos del Mundial

España vivió uno de los partidos más intensos y sufridos de su historia mundialista para superar a Portugal por 0-1 en el AT&T Stadium de Dallas, en un partido de octavos de final resuelto en el minuto 90+1 gracias a un gol heroico de Mikel Merino, que clasificó a la Roja para los cuartos de final del Mundial. Un golpe maestro de Luis de la Fuente, que mandó al campo a los jugadores necesarios en el momento justo para decidir el duelo ibérico.

Un partido sin respiro desde el primer minuto

El encuentro comenzó con España llevando la iniciativa y generando las ocasiones más claras. En el minuto 8, Oyarzabal tuvo el primer mano a mano del partido pero su zurdazo cruzado se fue rozando el palo. En el 17, Diogo Costa protagonizó una doble parada milagrosa ante Lamine Yamal primero y Baena después, salvando a Portugal en el momento en que España empujaba con más fuerza. Portugal también avisó, con Cristiano Ronaldo encontrando la respuesta de Unai Simón en la primera ocasión lusa y con Nuno Mendes estrellando un obús en el larguero con desvío involuntario de Pedro Porro.

El descanso llegó con el marcador en blanco pese al dominio español —58% de posesión y seis remates frente a tres de Portugal— y con la sensación de que la Roja merecía más de lo que el marcador reflejaba.

La segunda parte, Portugal toma el mando

La reanudación trajo un Portugal más ambicioso. La lesión de Nuno Mendes en el minuto 55, paradójicamente, liberó a Lamine Yamal de su sombra más incómoda, aunque España siguió sin encontrar el gol. Roberto Martínez movió el banquillo dando entrada a Rafa Leão, Conceiçao y Bernardo Silva, que en el 90+6 tuvo el empate en un cabezazo que rozó el larguero. Luis de la Fuente respondió con la entrada de Merino, Fabián y Ferran Torres, que serían determinantes.

El golpe maestro de De la Fuente

En el minuto 90+1, cuando el partido parecía destinado a la prórroga, Fabián cedió a Rodri, que rompió líneas con un pase interior para Ferran Torres, quien filtró un balón de oro para dejar a Mikel Merino en el mano a mano ante Diogo Costa. El centrocampista del Arsenal no perdonó y mandó el balón al fondo de la red para desatar la locura entre la afición española. Tres de los cuatro jugadores que fabricaron el tanto —Fabián, Ferran y Merino— habían salido desde el banquillo.

Portugal intentó el empate en los minutos finales con una última oportunidad de Bernardo Silva que rozó el larguero y otra de Joao Neves que pasó cerca del palo, pero España supo aguantar hasta el pitido final.

España se medirá en cuartos de final del Mundial con la confianza de haber superado a su rival más complicado hasta el momento, con un gol que ya forma parte de la historia mundialista española.

Ficha del partido

Resultado final: Portugal 0 – España 1

Gol: Mikel Merino (90+1', asistencia de Ferran Torres)

Portugal: Diogo Costa; Cancelo (Dalot, 70'), Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes (Semedo, 55'); Joao Neves, Vitinha (Bernardo Silva, 82'); Pedro Neto (Rafa Leão, 70'), Bruno Fernandes, Joao Félix (Conceiçao, 82'); Cristiano Ronaldo

España: Unai Simón; Pedro Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri (Fabián, 84'); Lamine Yamal, Dani Olmo (Merino, 84'), Baena (Ferran Torres, 75'); Oyarzabal (Borja Iglesias, 90+7')

Tarjetas amarillas: Bernardo Silva (88'), Renato Veiga (90+3') — Portugal; Ferrán (90') — España